Отцом-основателем тайского массажа считают доктора Дживаго (Шивака) , личного лекаря одного из индийских царей, правящего около 2500 лет назад. Таким образом тайский йога-массаж зародился в Индии, развиваясь и совершенствуясь достиг Таиланда во втором или третьем веке до н.э. Есть предположения что китайская народная медицина, в частности акупунктура и точечный массаж, повлияли на теорию и практику тайского массажа. Тайский массаж является комплексным методом лечения, который включает в себя комбинацию массажа биологически активных точек на коже, работу с энергетическими меридианами, и отдельные элементы практики йогов. В целом тайский массаж является системой исцеления, прекрасно укладывающейся в современную концепцию комплексного лечения. Важнейший эффект данного метода — активизация и направленное стимулирование естественных механизмов выздоровления; именно по этой причине тайский лечебный массаж является неоценимо полезным дополнением практически к любому иному проводимому лечению, и имеет самый широкий спектр показаний в периоде выздоровления.
Тайский массаж — много более, чем обычный массаж: он включает в себя также ритмическую акупрессуру, глубокие растяжки для суставов и мышц, а также многие элементы «пассивной» йоги, что в комплексе оказывает огромный положительный эффект — оздоровляивая и тонизируя все системы человеческого организма. Это красивый танец мягкого, спокойного чередования динамичных движений . Древнее знание в Таиланде исторически передавалось устно от учителя к ученику, часто только в пределах семьи. Первое упоминание о массаже было в медицинском трактате XVII века, написанном на пальмовых листьях. В XIX веке король Рама III приказал построить в Бангкоке храм Ват По(Wat Pho) в котором на основании найденных и изученных фрагментов текстов на каменных стенах были высечены изречения и рисунки. Несмотря на противоречия и неточности в рисунках, они являются единственным источником научного изучения.
Фундамент тайского массажа строится на теории о бегущих через тело невидимых энергетических линиях, которые образуют своего рода "вторую кожу" человека. Здесь прослеживается влияние философии йоги с ее "вторым телом", состоящим из 7200 энергетических линий. Тайский массаж выбирает 10 главных, на которых располагаются самые важные акупунктурные точки. Через них, как через своеобразные "окна", в человека вливается из космоса жизненная энергия прана. Закупорка этих точек приводит к энергетической блокаде – нарушению равновесия и различным заболеваниям. Искусный массажист, воздействуя на энергетические точки и линии, восстанавливает потоки праны и способствует излечению. Тайский массаж объединяет в одно единое целое техники трех терапий линейного массажа, глубинного массажа мышечно-сухожильных меридианов и мануальной терапии с элементами йоги, при помощи которых раскрывается энергетическая система человека.
Цель практики традиционного тайского массажа и состоит главным образом в том, чтобы привести организм к гармоничному состоянию, быстро добившись как глубокого расслабления, так и интенсивного притока жизненных сил. Кроме того, значительно повышается тонус кровеносных сосудов и увеличивается подвижность суставов.